Par Emmanuel Colin 
Lors d’une conférence de presse télévisée et disponible sur Youtube, les autorités américaines ont annoncé la saisie de l’échange crypto Bitzlato, ainsi que l’arrestation à Miami par le FBI de son fondateur, Anatoly Legkodymov, 40 ans, un ressortissant russe résidant en Chine à Shenzhen.
Si certains pensaient que Binance ou Nexo allaient être poursuivis par la justice américaine, c’est en fait cet échange crypto complètement inconnu, Bitzlato, qui est accusé d’être un moteur de blanchiment d’argent basé en Chine.
Bitzlato aurait facilité des échanges illicites de plus de 700 millions de dollars entre 2018 et 2022 avec une place de marché du darkweb appelée Hydra Market.
Un marché en ligne anonyme et illicite pour les stupéfiants, les informations financières volées, les documents d’identité frauduleux et les services de blanchiment d’argent, qui était le plus grand et le plus ancien marché darknet au monde, indique les autorités américaines dans leur communiqué.
Une vaste opération des autorités américaines à laquelle ont également participé d’autres pays dont la France avec la Division Cyber du Parquet de Paris et le Commandement du cyberespace de la Gendarmerie nationale (Cyber Crime Investigation Unit/C3N).
Sans oublier Europol, ainsi que les autorités néerlandaises et belges, indique l’annonce du ministère américain de la justice.
Brian Turner, directeur adjoint associé du FBI, a déclaré: « Le FBI continuera de poursuivre les acteurs qui tentent de masquer leur activité criminelle derrière des claviers et d’utiliser des moyens tels que la crypto-monnaie pour échapper aux forces de l’ordre.
Nous, avec nos partenaires fédéraux et internationaux, travaillerons sans relâche pour perturber et démanteler ces types d’entreprises criminelles. L’arrestation d’aujourd’hui devrait nous rappeler que le FBI imposera des risques et des conséquences à ceux qui se livrent à ces activités. »
Le site de Bitzlato est désormais hors ligne et affiche un avertissement qu’il a été saisi par les autorités en charge de cette enquête.
Cette affaire rappelle bien sûr celle de l’échange crypto BTC-e qui avait été lui aussi saisi par les autorités américaines il y a quelques années de cela, et dont le fondateur, le russe Alexander Vinnik, purge désormais une peine de prison pour blanchiment d’argent.
Le fondateur de l’échange crypto Bitzlato, Anatoly Legkodymov, sera prochainement jugé aux Etats-Unis et devrait logiquement écoper d’une peine de prison pour des infractions similaires.
Un cours Bitcoin qui a réagi négativement à cette intervention des autorités américaines en chutant hier soir à 20400 dollars, cliquez ici pour suivre le cours BTC en temps réel.
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